Un año más el Premio Literario de Amazon nos muestra las miles de obras de autores autopublicados que luchan por hacerse con él. Un formato muy interesante para ellos/as, gracias a la visibilidad que les ofrece. Esta vez he tenido la oportunidad de descubrir el libro de Fernando Llordén, El crujido de un corazón. Por suerte, ya conocía su prosa a través de su novela De postre, venganza. Una lectura muy interesante, ambientada en una de las cárceles de Massachusetts. Corría el año 1900 cuando este estado adoptó el uso de la silla eléctrica, reemplazando a la horca. Una novela cargada de historia, misterio y venganza. 

En El crujido de un corazón, Fernando nos traslada al año 2023. La nueva normalidad en España, tras la pandemia, aún está marcada por el uso de las mascarillas y las distancias sociales. En Madrid comienza a desatarse la locura y unos atroces asesinatos destruyen la calma y la rutina de la ciudad. La sociedad está a punto de entrar en pánico por los actos de una persona que ha decidido tomarse la justicia de su mano, puesto que se propone condenar a quién crea que lo merezca.

El primer asesinato pilla por sorpresa a la Policía Nacional. Un famoso y joven torero aparece ensartado en los alrededores de Las Ventas, la escena es grotesca, de película. La rabia y la crítica del asesino se refleja muy bien en su puesta en escena. Este no descansa. Se ha propuesto no dar ni un respiro a los cuerpos de seguridad. Y así, los cadáveres se suceden acompañados por citas acusatorias en cada escenario.

El lector se va a encontrar con una trama original y de gran trasfondo, donde la crítica social es el tema principal en esta novela policiaca con grandes pinceladas del género noir. Estas 333 páginas están abarrotadas de violencia, injusticia, inseguridad y corrupción. El ritmo es ágil desde el principio, subiendo poco a poco en el transcurso de la misma y llegando a un final sorprendente y agonizante.

El autor plasma con gran acierto la difuminación del bien y el mal en los personajes, creando al lector una gran tensión y dudas morales. El desarrollo de estos y su profundidad refleja su buen hacer. Fernando nos presenta a la nueva inspectora, Elisa Puga. Recién estrenado su puesto se ve envuelta en esta serie de asesinatos siendo ese el momento en el que tendrá que demostrar su valía y lo hará con la ayuda de una colaboración especial en el caso. Figuras secundarias acompañarán, a la inspectora y a la nueva incorporación, en esta carrera a contrarreloj. ¿Dónde está el límite entre el bien y el mal? Depende de la perspectiva desde la que se mire. Porque todo se desdibuja, se difumina.

Cuando la justicia se tambalea la indignación y la frustración crece y solo hace falta un detonante para que todo explote. ¿De qué parte te pondrás, querido lector?

Fernando Llordén vuelve a dejarme ese buen sabor de boca que deja una buena lectura.

«Por mi culpa, por mi gran culpa».

Esta oración religiosa me vino a la cabeza cuando leí el título del ganador del certamen Getafe Negro 2020, Por mi gran culpa, escrito por Raúl Ariza. De sobra sabéis que siempre estoy pendiente del mundo de la novela negra, de sus autores, obras y certámenes. El género Noir es por excelencia mi género favorito y basta decir, que desde hace años está en auge en el mundo literario. ¿Por qué? ¿Pueden influir las catástrofes, las crisis, la política y la maldad humana? ¡Claro qué sí! Así es como el género Noir ha avanzado a lo largo de su trayectoria, siguiendo estos sucesos que nos rodean, reinventándose a la par del avance de la sociedad.

Visto de este modo puede resultar algo macabro, pero la novela negra, al fin y al cabo, es un género que realiza una crítica social que da visibilidad a la violencia, al crimen organizado y a los delitos; en definitiva, los bajos fondos de la sociedad. De forma poética podríamos decir que es un puñetazo de realidad.

Raúl Ariza, con su obra Por mi gran culpa, se enfrenta al mal en estado puro. Involucra al lector en una trama de prostitución, intereses y vacíos legales, haciéndole pasar por una serie de asesinatos producidos con el mismo modus operandi. En su mayoría, las víctimas eran mujeres.

Pero donde encontramos el mal, también queda espacio para el bien, por suerte, en este caso, el autor tira la casa por la ventana y elige al gran creador como protagonista y narrador omnisciente. Encarna a Dios en un humilde taxista, humano y débil. Hace visibles sus errores y miedos, en una constante lucha por intentar proteger a sus descendientes de las garras del mal. Ni que decir que Raúl ha apostado por una trama original y directa, atrevida diría yo. Y es que quizás sea esta la única novela protagonizada y narrada por Dios. El elenco de personajes que nos presenta el autor es variado, por ejemplo:

Lidia es una joven que vive plácidamente su vida en pareja, hasta que un día, una llamada le recuerda que sigue en peligro. Alguien de su pasado la acecha de nuevo, Tarasca, un hombre muy peligroso, un proxeneta que bien podría ser el mismísimo diablo. Ella tiene que escapar y para ello coge un taxi.

Adán es un joven enamorado que desconoce por completo la verdadera historia de su pareja. Una llamada pone su vida patas arriba.

Aunque solo os he hablado de estos 4 personajes, durante sus 204 páginas harán aparición muchos otros, unos guardaran relación con la trama principal y otros no. Historias que se van solapando, viajando del presente al pasado, en ocasiones historias independientes que en conjunto forman la trama general, con un gran trasfondo «divino».

Para realizar la crítica de esta novela hay que comenzar mencionando que Raúl Ariza no es un autor del género negro, es más, esta es su primera obra catalogada bajo el Noir. Descubrir su narración para mí ha sido una gran sorpresa, bien hilada y muy bien plasmada. Ha sabido trabajar a la perfección el papel del narrador y de primeras no era algo fácil. El trasfondo de esta novela me ha removido, sorprendido y emocionado pero es cierto que he encontrado carencias en el desarrollo de los personajes secundarios. ¿Perfecto? No, pero si os puedo asegurar que el autor ha conseguido un sitio en el mundo Noir y que esta novela no dejará indiferente a nadie. Agradecer, un año más, a la editorial Edaf el envío del ejemplar, ¡ha sigo una lectura sorprendente!

Danford es una pequeña ciudad en la que nada es lo que parece. Aparentemente, todo es perfecto, sus habitantes son felices y en sus calles reina la paz. Pero de puertas para adentro todo cambia, parece un lugar completamente diferente, angustioso, peligroso. No es de extrañar que uno de ellos en un momento dado dijese: 

Son pocos los que han conseguido salir de esta ciudad, de esa burbuja que parece encerrarlos, escondiendo así sus mentiras y sus verdaderas caras al resto del mundo.

Hace 10 años, en medio de una gran tormenta, ocurrieron una serie de sucesos que pusieron en jaque a los habitantes de Danford. La acumulación de secretos, de mentiras y de injusticia explotaron de tal forma que los truenos y los relámpagos nada pudieron hacer para esconder aquel desenlace. A pesar de todo, el paso del tiempo ha calmado a sus habitantes, parece que ya nadie recuerda lo que sucedió en aquel invierno del 97:

La vida ha seguido adelante para los que sobrevivieron a aquella tormenta, el tiempo todo lo cura, o por lo menos eso quieren creer. El tiempo, el tiempo, ¿y si en realidad la herida sigue abierta y solo se necesita una chispa para que todo explote de nuevo?

Una tormenta se acerca de nuevo. Parece ser una señal divina que les avisa que aquello volverá a ocurrir, pero esta vez promete ser incluso más devastadora. Comienza a llover, ¿podrán superarlo esta vez los habitantes de Danford?

Daniel está cansado de fingir, de sufrir, de mentir.

Kelly consiguió escapar.

Mike sigue al acecho como la alimaña que es.

Sarah está atrapada.

No todo es lo que parece, ellos esconden muchos secretos y estos están a punto de desvelarse.

Danford me recuerda a algunos de los lugares que creó el gran Stephen King, paisajes y pueblos con vida propia, llenos de misterio y personalidad. Así es como Alexander J. Cox plasma este lugar, otorgándole esos matices que lo convierte en un personaje más.

Alexander J. Cox vuelve a conseguirlo, ha vuelto a jugar con sus lectores, ha vuelto a llevarlos al límite de la tensión. Dejó el listón alto al presentar Suicidio del 97, un thiller coral que muestra las entrañas de un pueblo y de sus habitantes. A un ritmo vertiginoso el autor presenta a los personajes, sus luces y sombras. Estos comparten el protagonismo de la novela, cada uno de ellos tiene una historia que contar, una sombra que les persigue. La trama, va marcada y dividida por los diferentes pasos de una tormenta, siendo los capítulos, los truenos y destellos de la misma. No se deja nada al azar, cada detalle, cada palabra está justificada para crear ese ambiente tormentoso que acompañará al lector durante su lectura, para llevarlo a un final sorprendente y abierto.

-El final me dejó sin aliento, absorta. ¿Y el segundo pa´cuando? 

Era tanta la tensión y el hype que dudé en si el autor podría mantenerlo en la segunda parte. No, no lo mantiene, ¡lo supera! No fue un suicidio si aún estás aquí ha superado mis expectativas. Alexander vuelve a Danford para retorcerlo todo un poco más, para despojar al lector de cualquier posibilidad de sospechar lo que va a suceder en sus 297 páginas, para despojarlo de cualquier tipo de esperanza. A un ritmo vertiginoso, casi asfixiante, el autor muestra la vida que han llevado los personajes durante estos años: La familia, la amistad, el amor, los secretos, las mentiras, la maldad. ¿De qué forma les afectó aquellos sucesos? ¿Cómo se encuentran en la actualidad? ¿Cómo les afectará en esta ocasión la tormenta que se avecina?

Ahora me dirijo a ti, querido lector. Las respuestas a estas preguntas solo podrás encontrarlas dentro de No fue un suicidio si aún estás aquí. ¿A qué esperas?

Puedes comprar la primera y segunda parte de la trilogía desde la web del autor: Alexander J. Cox

¡Hasta pronto, Danford! 

By El pequeño rinconcito de Bey

Marto Pariente nos traslada a Ascuas, un pueblo ficticio de Guadalajara, allí comienza esta gran obra del género country noir. Con ella demuestra que este género no solo es cosa de americanos, y que Marto sobresale dentro de él en nuestro país.

«Ascuas crecía entre cerros pelados y secarrales, camino de los pantanos. Apenas una rasgadura. Se conformaba con una docena de calles torcidas que salían de la plaza del pueblo como las venillas rotas de los alcohólicos. La llaga, el derrame, estaba ceñido por un puñado de carreteras secundarias que lo constreñían como varices en la pierna de una anciana ».

El suicidio de uno de los habitantes rompe el hielo en las primeras páginas. El Triste aparece colgado de un árbol.

«El Triste era el loco oficial del pueblo, hay uno en cada localidad, a veces más. Descarnado, la piel cuarteada por el sol y el eterno medio cigarrillo apagado y pendiendo de los labios».

Ese mismo día, Toni había desayunado con él. Nada hacía presagiar ese acontecimiento. Él es el único policía del pueblo, protege sus calles sin arma, puesto que nunca le ha hecho falta, incluso su fobia a la sangre apenas le da problemas. En Ascuas nunca, nunca, pasa nada. Hasta que pasa.

«Yo soy un policía de pueblo grandote y con cara de perro pachón».

Vega ayuda con la grúa de su trabajo al juez de paz y a los guardias a bajar al hombre del árbol. Ella es su hermana, una mujer atormentada por el pasado que busca borrar sus recuerdos en el alcohol. 

Mientras tanto, no muy lejos de allí, alguien celebra esta muerte. 

En otro lugar, aún más cercano, unos mafiosos preparan un gran golpe. Mientras que unos policías intentan darles caza. 

Este solo es el comienzo de algo muy grande, una novela negra rural que impacta. Con una prosa muy directa, incluso granuja en algunos momentos, Marto nos presenta a unos personajes cercanos y reales. Siendo capaz el lector de visualizarlos a la perfección, gracias a su gran caracterización. El humor y la ironía hacen de ellos la distinción en comparación a otras novelas del género, aunque no pierde los valores principales del mismo, enfrentándose a los bajos fondos de la sociedad: corrupción, intereses, drogas y mentes frágiles sumidas en la oscuridad. La violencia estará muy presente en la trama, pero a una intensidad más pausada, complementándose así a la tranquilidad y al compás del día a día de un pueblo de la España vaciada.

El autor hace uso de tres tipos de narradores durante la novela, alternando su protagonismo a lo largo de sus 288 páginas. En primera persona, para los capítulos de Toni, en segunda persona para los dedicados a Vega y en tercera para el resto de personajes. Estos secundarios, pero con mucha fuerza e importancia en la trama.

El ritmo de la novela es ágil desde el comienzo, el lector irá descubriendo, poco a poco, los entresijos de Ascuas. El autor le mantendrá en vilo hasta el final, haciéndole dudar hasta de su propia sombra.

Marto consigue sorprender. Ha creado de la nada un escenario turbulento, angustioso y real para el disfrute de los amantes del género noir. Por lo que no es de extrañar los logros ya conseguidos con La cordura del idiota. A comienzos de año el autor se hacía con el premio Premio Novelpol, y en estos días, a esperas del fallo, es finalista en dos famosos festivales de novela negra como lo son Tormo Negro Masfarné y Cartagena Negra. 

No tengo más que añadir. Si eres amante del género y aún no lo has leído, no sé a qué estás esperando.